På fire desember, Swiss Federal Administrative Court ("Domstolen") annonsert at det har forkastet BMW anke CHF millioner fine pålagt av den Sveitsiske Competition Commission ("ComCo") på BMW i Mai for å operere en ulovlig eksport forbud
Boten ble ilagt på BMW etter ComCo fant ut at det hadde gjennomført territorielle restriksjoner i avtaler med forhandlere som ligger i det Europeiske Økonomiske samarbeidsområde ("EØS").
Disse restriksjonene hadde effekt av å hindre import til Sveits fra EØS-noe som resulterer i Sveitsiske forbrukere vil være i stand til å få tilgang til billigere BMW og MINI-merkede kjøretøyer fra forhandlere som ligger utenfor Sveits.
Avgjørelsen av ComCo som er bekreftet av Domstolen er spesielt viktig fordi det fremhever beredskap i ComCo å undersøke utenlandske avtaler som har potensial for konkurransebegrensende virkninger i Sveits.
ComCo mottatt en rekke klager i siste del av fra potensielle Sveitsiske forbrukere med påstand om at de var forhindret fra å kjøpe visse modeller av BMW og MINI-merkede kjøretøyer fra forhandlere som ligger innenfor EØS-området.
ComCo funnet at avtaler mellom BMW og EØS-forhandlere som hindret forhandlere til å selge biler i Sveits resulterte i en betydelig reduksjon i konkurransen i den Sveitsiske automotive-markedet og ilagt en bot på BMW for krenkende den Sveitsiske Kartell Handle.
I sin beslutning, ComCo ga særlig vekt på eksistensen av betydelige forskjeller mellom priser for BMW og MINI-merkede kjøretøyer i Sveits og priser i andre land. Dette hadde den effekt at prisene i Sveits økte med opp til tjue-fem forårsaker Sveitsiske forbrukerne til å se etter billigere tilbud fra innenfor EØS-området.
ComCo anses som konkurransebegrensende territorielle restriksjoner pålagt av BMW på deres forhandlere forhindret Sveitsiske forbrukere nyter godt av valutagevinster og redusert konkurranse på salg av nye BMW og MINI-biler i det Sveitsiske markedet.
Den CHF millioner boten på BMW representert en oversikt fint mot en bil produsenten i Sveits, og var den tredje største boten noensinne pålagt av ComCo for et brudd av det Sveitsiske Kartell Handle. ComCo også bestilt BMW til å endre sine kontrakter med forhandlere som ligger innenfor EØS-området for å fjerne den restriktive vilkår som hadde effekt av en ulovlig eksport forbud. BMW sendte inn sin anke ComCo avgjørelse i juni og Retten kunngjorde sin beslutning på fire desember Efta-Domstolen forkastet anken, finne at BMW hadde unnlatt å gi noen begrunnelse for å pålegge den territoriale begrensninger. Betydelig, efta-Domstolen har bekreftet at ComCo må være i stand til å ta handling mot atferd som produserer konkurransebegrensende virkninger i Sveits, selv når opptredenen ble gjennomført i en annen territorium. Dette tilfellet er ikke første gang at et utenlandsk selskap har blitt funnet å ha overtrådt den Sveitsiske Kartell Handling for implementering av restriksjoner på salg i Sveits fra EØS hvor avtalen var ment å gjelde helt utenfor Sveits. For eksempel, i Desember, Domstolen ComCo beslutning om å ilegge en bot på GABA Internasjonale og Gebra Pharma for å implementere begrensende lisensavtaler som hindret salg av tannkrem inn i Sveits fra EØS-området. På samme måte, Nikon ble bøtelagt CHF fem millioner kroner for å begrense importen ved å forby dets distributører for å gjøre passivt salg til Sveits. Selskapene bør ta oppmerksom på denne saken som et ytterligere bevis på beredskap i ComCo å undersøke utenlandske avtaler som påvirker konkurransen i Sveits. Videre, denne saken viser at selskaper kan være spesielt utsatt for klager og potensiell konkurranse undersøkelser i tider med betydelig forskjell i foreign exchange priser (spesielt mellom eurosonen og ikke-eurosonen land) som forbrukere ser ut til å shoppe rundt i EØS-området og Sveits, og kan derfor være mer på vakt, og dermed mer sannsynlig å utfordre, ulovlig handel restriksjoner.
